Il Ragazzo del Bounty by John Boyne

autore:John Boyne
La lingua: it
Format: mobi, epub
Tags: Romanzo
ISBN: 9788817024778
editore: Lupetto & Sigolla
pubblicato: 2008-12-31T23:00:00+00:00

Capitolo 7

†

Fu così che ebbe inizio il tutto. Nelle settimane successive la personalità del capitano subì una terribile metamorfosi, e io cominciai a sospettare che il caldo giocasse dei brutti scherzi alla sua mente, perché l’uomo bonario e gentile che avevo conosciuto sul Bounty divenne irritabile e incline alle esplosioni d’ira.

Una sera, dopo aver veduto il signor Bligh che mi saltava praticamente addosso per una bazzecola, il signor Fryer mi prese in disparte e si guadagnò la mia eterna gratitudine chiedendomi se stessi bene, una domanda che non mi aveva posto quasi nessuno in vita mia, soprattutto da quando mi ero imbarcato.

«Sto benissimo» mentii.

«Eccomi qui, un ragazzo su un’isola tropicale, con il sole sul viso e la pancia piena. Di cosa dovrei lamentarmi?»

Sorrise e, per un istante, temetti che volesse abbracciarmi.

«Sei un bravo ragazzo, Turnstile» disse.

«Sei molto affezionato al capitano, vero?»

Riflettei e scelsi con cura le parole.

«È stato buono con me» dichiarai. «Non avete idea degli individui che ho dovuto frequentare prima di lui.»

«Allora ti consiglio di non prendertela quando ti fa la ramanzina» continuò.

Ramanzina un corno! Qualche minuto prima avevo portato il tè al capitano, ma avevo dimenticato il limone, e giuro che era sembrato sul punto di uccidermi. «Il problema dei tipi come il signor Bligh» proseguì il signor Fryer, «è che sono soprattutto uomini di mare. Quando hanno la terra sotto i piedi, quando non sono circondati dal mare e non possono respirare l’aria salmastra, divengono irascibili e offensivi.

È un comportamento insieme razionale e irrazionale, e ti suggerisco di non farci caso. In sostanza, Turnip, faresti meglio a non metterla sul personale.» Esisteva un’altra spiegazione possibile. A quanto ne sapevo, vi erano solo due membri dell’equipaggio che non avevano ancora ceduto alle offerte delle indigene.

Uno era il capitano, che si teneva sempre vicino il ritratto di Betsey e che, a differenza degli altri uomini sposati, e persino degli ufficiali, considerava inviolabili le promesse nuziali. Iniziai a chiedermi se uno o due incontri piccanti non gli avrebbero migliorato un poco l’umore, perché ero sicuro che per il mio avrebbero fatto miracoli. Naturalmente, infatti, ero io l’altro uomo ad aver mantenuto la castità.

Tuttavia, ascoltai e apprezzai il consiglio del primo ufficiale. Un anno addietro, quando l’avevo conosciuto, l’avevo giudicato una persona difficile da capire. Aveva qualcosa, soprattutto nella forma dei favoriti e nel lungo viso cavallino, che ti spingeva a evitarlo, ma era buono, premuroso e diligente. Lo ammiravo per questo, a differenza di quel pavone del signor Christian, che trascorreva più tempo a rimirarsi nello specchio che a preoccuparsi dell’ equipaggio.

Quando tornai nella tenda, il capitano mi ordinò di informare i marinai e gli ufficiali che quella sera voleva parlare con loro in privato sul Bounty. Fui tentato di chiedergli cosa volesse dire, ma intuii che mi avrebbe scuoiato vivo senza neppure farmi finire la frase.

Così obbedii e, ai sette rintocchi della campana, l’equipaggio si riunì in sovraccoperta. Vedendo gli uomini insieme per la prima volta da quando eravamo arrivati sull’isola, ebbi l’opportunità di notare quanto fossero cambiati. Sembravano più sani, questo era certo.

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